那些年我們一起追的移民官

中午約了“一等一”客戶午餐，他們都是英國(guó)移民計(jì)分制中第一等別簽証的客戶，在我的律師行也被視為第一等的客戶，所以簡(jiǎn)稱(chēng)“一等一”�？蛻魡�(wèn)最近忙什么？自從內(nèi)政大臣文翠珊(Teresa May)突然宣布從一月三十一日起收緊“第一等別企業(yè)家”簽證后，每天都有十多個(gè)咨詢，問(wèn)題不外乎是否可以協(xié)助辦理企業(yè)家簽證的申請(qǐng)。

“那不是太好了嗎？怪不得最近找您都很難�！薄耙坏纫弧笨蛻籼嫖腋吲d。我回答︰其實(shí)早在十多年前我的律師行已開(kāi)始辨理多個(gè)同類(lèi)型的申請(qǐng)。當(dāng)時(shí)叫做“投資移民”，也沒(méi)現(xiàn)時(shí)一百萬(wàn)投資移民“一等一”這樣的申請(qǐng)。申請(qǐng)需要二十萬(wàn)英鎊投資開(kāi)展生意及創(chuàng)造新的就業(yè)機(jī)會(huì)，條件與現(xiàn)時(shí)的企業(yè)家申請(qǐng)大致相同。

當(dāng)時(shí)二十萬(wàn)英鎊相當(dāng)于三百多萬(wàn)港幣，申請(qǐng)需要有創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)、有實(shí)在的商業(yè)店鋪及詳細(xì)的生意計(jì)劃書(shū)；需要顯示生意的可行性及創(chuàng)造新工作就業(yè)職位的可能性，才可以作出申請(qǐng)。

那些年英國(guó)內(nèi)政部的官員

我記得那時(shí)內(nèi)政部只有一個(gè)小部門(mén)處理這類(lèi)申請(qǐng)，而內(nèi)里只得四名公務(wù)員工作，處理來(lái)自全球的申請(qǐng)。所有申請(qǐng)都需要從原居地入紙，入紙后還要等當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)事館官員召見(jiàn)，作達(dá)半小時(shí)的面試，測(cè)試申請(qǐng)人是否真正掌握計(jì)劃書(shū)上的創(chuàng)業(yè)預(yù)算。面試后還要等領(lǐng)事館官員打好報(bào)告，傳送到英國(guó)內(nèi)政部的小組等待審核。報(bào)告一般由遞交申請(qǐng)后，需要六至八個(gè)星期才到達(dá)英國(guó)內(nèi)政部。

那些年，內(nèi)政部官員還是會(huì)接聽(tīng)電話的，而且亦可以直接與官員談?wù)搶徟�中的個(gè)案。所以我律師行的律師們與那些移民官都很熟絡(luò)，有些后來(lái)更成為朋友，現(xiàn)在不少已退休，但還有一些當(dāng)年還是實(shí)習(xí)生的官員現(xiàn)在已升任為整個(gè)部門(mén)的主管。想起來(lái)才感到自己也有些老了。

向內(nèi)政大臣解釋移民的貢獻(xiàn)

政府公仆似乎是最多假期的，他們的工作也是唯一沒(méi)有其他人可以取代的。所以當(dāng)年申請(qǐng)“投資移民”要最少八、九個(gè)月才有答案。若需要補(bǔ)充資料的話，時(shí)間可能更長(zhǎng)，往往要一年多才可以批出。所以長(zhǎng)期以來(lái)，英國(guó)的“投資移民”并非受歡迎的項(xiàng)目。

還記得很清楚，很多時(shí)會(huì)致電內(nèi)政部，移民官答話：“檔案已到我的桌面”。我們向客戶報(bào)喜，快有消息了�？墒沁^(guò)了兩個(gè)月后，還未有結(jié)果，再致電那位官員時(shí)答：“很快了，我已看到你的檔案在我桌面的第四排，還有三個(gè)便到你的了！”又過(guò)兩個(gè)月再追問(wèn)時(shí)：“下一個(gè)就到你了！”又再過(guò)兩個(gè)月，還未有音訊，再致電到內(nèi)政部，當(dāng)然的答覆是：“那移民官正在渡假，遲些再打來(lái)吧！”

我曾多次向不同的內(nèi)政大臣反映，希望他們明白，投資移民對(duì)英國(guó)社會(huì)的貢獻(xiàn)。事隔多年，“投資移民”已劃分成“一百萬(wàn)投資”及“二十萬(wàn)企業(yè)家”簽證。

加強(qiáng)打擊濫用企業(yè)家簽證

2012年十二月十三日之前，海外學(xué)生仍然可以在英國(guó)境內(nèi)由學(xué)生身份轉(zhuǎn)簽，但現(xiàn)在若要變成企業(yè)家，便一定要在原居地提出申請(qǐng)。另外，政府在2013年一月三十日又突如其來(lái)，宣布在一月三十一日后，申請(qǐng)企業(yè)家簽證或已申請(qǐng)但未有結(jié)果的，均需要增加一個(gè)“真實(shí)”企業(yè)家的考核，并且有可能要補(bǔ)充生意計(jì)劃書(shū)及提出二十萬(wàn)資金的證明。移民事務(wù)大臣Mark Harper在宣布中明言：新的修訂是要打擊濫用企業(yè)家簽證的申請(qǐng)人。

修訂實(shí)時(shí)生效，內(nèi)政部在宣布后的數(shù)星期更以書(shū)面通知所有企業(yè)家簽證持有人，提醒他們需要確保企業(yè)投資運(yùn)作符合新的條例，意思是：日后申請(qǐng)續(xù)簽時(shí)，會(huì)用新法例作審批簽證的標(biāo)準(zhǔn)。究竟內(nèi)政部為何有這麼突然的大轉(zhuǎn)變？我們?cè)谙乱黄诶^續(xù)再細(xì)說(shuō)從頭。

（作者為英國(guó)李貞駒律師行董事，李貞駒律師日后將繼續(xù)為華人分析及評(píng)論英國(guó)各方面的法例問(wèn)題。如有任何疑問(wèn)可寄電郵至uk@people.cn人民網(wǎng)會(huì)代轉(zhuǎn)李貞駒律師。資料只供參考，法律如有改變，以官方公布為準(zhǔn)。篇幅所限，任何提出之查詢，將整理后提出重點(diǎn)討論。個(gè)別之查詢，恕未能逐一回應(yīng)。）