新官上任三把火

“一等一”來電問，英國內(nèi)政大臣和移民部長誰的官職較高? “一等一”學(xué)英文考入籍試，見到英國的內(nèi)政大臣叫HOME SECRETARY，似乎只是一名秘書，但移民部長名銜卻是MINISTER，即大臣，似乎官階更高。其實(shí)英國內(nèi)政部叫HOME OFFICE，管理英國境內(nèi)大小事務(wù)，移民部只是內(nèi)政部屬下的一個部門。

內(nèi)政大臣是英國首相之下最高官階的官員，與首相、財相及外相等合稱四大國務(wù)大臣。移民部長只是內(nèi)政大臣的屬下，官階自然比較低。英國官方一般會把這一類的官階的MINSTER翻譯為“次官”，但不少媒體只按字面翻譯，往往把移民部長升格為移民事務(wù)大臣，結(jié)果令“一等一”也誤會了。

原來SECRETARY雖然解作秘書，但放諸英國政府體制，HOME SECRETARY卻是一人之下，萬人之上，有移民政策的終極話語權(quán)。美國的STATE SECRETARY即是國務(wù)卿，包攬更多部門，權(quán)力也更大。聯(lián)合國最高領(lǐng)導(dǎo)是SECRETARY GENERAL， 即秘書長。前蘇聯(lián)的共黨總書記，英文也是SECRETARY，但權(quán)力卻相等于國家元首。所以大家日后對SECRETARY應(yīng)該另眼相看，不要一律以為只是小秘書一名。

緊縮移民政策雷厲風(fēng)行

回頭說英國的內(nèi)政大臣THERESA MAY，英國官方翻譯為文翠珊，是一個作風(fēng)十分保守強(qiáng)硬的部長。上臺后推出多項(xiàng)緊縮移民政策，可說雷厲風(fēng)行。她手下的移民事務(wù)“國務(wù)大臣”是Mark Harper(哈珀)，在2012年9月由憲制事務(wù)部升任到移民部。上臺后也再三宣布多數(shù)移民政策收緊措施，可說是新官上任三把火。

今年四月二十六日哈珀公布，英國在七月開始將取消探親簽證被拒的上訴權(quán)。內(nèi)政部在網(wǎng)上大字標(biāo)題指出，這樣的做法可以減少內(nèi)政部處理探親簽證上訴個案的人手，為英國在未來十年省回一億零七百萬英鎊的經(jīng)費(fèi)。這位內(nèi)政部的新官解釋得十分漂亮：政府會把資源放在較復(fù)雜的個案上，比如處理難民的申請或遞解外國罪犯的案件。

取消上訴權(quán)政府多收費(fèi)

哈珀又強(qiáng)調(diào)，申請人被拒后，雖不可以上訴，卻可以重新提出申請。申請被拒后，再申請只需十五天便有新結(jié)果，不需像從前等待漫長的上訴，往往需要八至九個月，甚至一年，到了法庭，上訴成功后才可來英探親。哈珀笑哈哈地表示，這是雙贏！

說得理直氣壯，可惜卻沒有說明，第一次、二次、三次的申請可能都是由同一個移民官處理，每次申請時，政府將會再一次征收費(fèi)用。程序上，由第一次申請至第十次、甚至第一百次，審批都是同一班官員，觀點(diǎn)不會有很大改變；反之，上訴程序把個案交由獨(dú)立運(yùn)作的法庭處理，由法官審核移民官所提出拒絕簽證的理據(jù)，不但比較公平，而且更能彰顯公義。新例實(shí)施后，申請人可能每十五天便“很高興地”地收到新的內(nèi)政部來信，但一次、兩次、三次……甚至無數(shù)次的來信，可能都是申請拒絕書。我的忠告是日后盡量提前遞交探親簽證的申請！

大細(xì)超的特快簽證服務(wù)

李貞駒律師行中國辦事處的“小靈精”上周來電告知中國的最新情況，英國領(lǐng)事館已推出特快簽證服務(wù)，由四月二十九日開始，探訪或工作簽證均可以FAST TRACK (特快處理)。只要多加520元人民幣就可以在五個工作天得到結(jié)果。再加付￥520，申請期間中國護(hù)照可留作自用，無需留在使館，服務(wù)目前只限于北京及上海的簽證中心。

另外，還有VIP簽證服務(wù)：英國(UKTI)經(jīng)貿(mào)署指定的商會(SBS)成員員工或指定的三十間大型企業(yè)的員工，繳交VIP服務(wù)費(fèi)后，使領(lǐng)館將派官員親身到申請人的工作地點(diǎn)辦理手續(xù)，而不需到申請中心，與“平民百姓”排隊(duì)。這就是我們香港人經(jīng)常說的“大細(xì)超”，即是一只眼睛大，一只眼睛小，形容對不同階級人士有不同的對待。

（作者為英國李貞駒律師行董事，李貞駒律師日后將繼續(xù)為華人分析及評論英國各方面的法例問題。如有任何疑問可寄電郵至uk@people.cn人民網(wǎng)會代轉(zhuǎn)李貞駒律師。資料只供參考，法律如有改變，以官方公布為準(zhǔn)。篇幅所限，任何提出之查詢，將整理后提出重點(diǎn)討論。個別之查詢，恕未能逐一回應(yīng)。）