英國上演“灰姑娘”爭家產(chǎn)  解讀現(xiàn)代家族生意遺囑設(shè)立事宜

    投票日已到，暫時結(jié)束了近月來忙忙碌碌的活動。希望大家都盡了市民責(zé)任去投票。誰人當(dāng)選有待宣布，所有政黨都會以這次的結(jié)果作下年大選的指標(biāo)。到底如何下期為大家分析�；氐睫k公室看到一大堆的文件，有的是職員報告，有的是法律報告，看不見有支票就首先看看有什么法律新發(fā)展吧。 在一大堆法律報告中有兩項是關(guān)于爭遺產(chǎn)的。

    金牌燒鵝

    以前提過香港“庸記”兩兄弟股東對駁公堂，兄長向香港法院申請判令將公司清盤或令弟弟收購兄長的股份。申請原因指控弟弟處理董事局不公，排擠兄長。但香港法官指出控股公司是海外“英屬維爾京群島”（BVI）公司，與香港沒有直接關(guān)系，也沒有設(shè)立生意在香港的往來，所以香港法院沒有權(quán)作判令。兄長的遺孀向香港上訴庭提出上訴，指出庸記BVI公司直接操控香港的營運公司，而兩兄弟在香港公司經(jīng)營及所有營運及決策都是在香港。香港上訴庭在今年三月六日發(fā)出宣判，維持初級法庭的判決。庸記BVI公司沒有直接操控香港的營運公司，只是間接擁有股權(quán)。另外也沒有商業(yè)上的往來，所以香港法院沒有法權(quán)判令清盤。香港上訴庭也指出若申請人投訴股東不公平處理手法則要向BVI的法庭申訴，香港不能作評論。據(jù)報道，當(dāng)年老父將最終股權(quán)放在海外公司主要是避免遺產(chǎn)稅，但自2006年香港已撤銷這稅項，為免要到海外法院訴訟解決紛爭，股東應(yīng)考慮將海外公司撤回香港，或?qū)⒑Ｍ饧跋愀酃�司設(shè)立直接營運關(guān)系。

    現(xiàn)代灰姑娘

    英國上幾個月也有爭家產(chǎn)的上訴案。奇特的是現(xiàn)年四十五歲的女兒起訴年逾七十的父母。事源在威爾士一非常成功的農(nóng)場市值七百萬英鎊。主人是對夫婦，被次女告上法庭，申請判令農(nóng)場歸納于她。次女在訴訟中指出，從小她已經(jīng)開始幫手打理農(nóng)場，但她的兩個姊妹就不用幫忙，她訴說姊妹去派對時她被留在農(nóng)場清潔。甚至在她們的生日，姊妹們得到禮物而她就沒有。她父母從她十七歲時開始告訴她這農(nóng)場的一切將來都是她的，那用計算呢。同樣她在農(nóng)場工作到二十一歲時才得到十五英鎊一天的工資。她姊妹長大后便離開農(nóng)場另外發(fā)展。她也曾經(jīng)離開農(nóng)場另謀發(fā)展但結(jié)果都被父母說服回到農(nóng)場居住及打理。而在2009年，她也看到父母所立的遺囑草擬將絕大部分的農(nóng)場留給她一人。但在2012年她發(fā)覺父母將遺囑改成農(nóng)場為三姊妹平分擁有權(quán)。為此她與父母開始爭執(zhí)，結(jié)果導(dǎo)致大打出手。據(jù)報道母親將牛奶倒在她身上，而她與父親互相扭抱至她咬傷他的小腿。毆鬧后父母發(fā)辭職信給她及要求她實時搬離農(nóng)場。就此她向法院申請判令農(nóng)場她是有權(quán)享有的。結(jié)果法官判她得勝但父母繼而到上訴庭上訴。而三個星期前上訴庭的三個上訴官也一致裁定女兒得勝將農(nóng)場判給女兒。上訴庭接納女兒的証供，指女兒為了父母的承諾付出了二十多年的貢獻(xiàn)，所以判女兒繼承遺產(chǎn)。報道稱父母仍然堅持再上訴，事情尚未了結(jié)。

    小心承諾

    根據(jù)以上的兩個訴訟，在這提醒大家。當(dāng)考慮子女分配日后財產(chǎn)時，要記得向子女或遺囑執(zhí)行人解釋分配原則及處理方法。尤其是涉及成功的商業(yè)生意等。受益人往往并不能共同合作經(jīng)營祖?zhèn)鞯纳�意而令至互相起訴。另外也要留意遺囑確實反映向子女所提出的承諾。如父母及子女已有共識，即使要改變初衷，也應(yīng)該要有合理的原因及最好是向受益人解釋及取得新的認(rèn)同。

    （作者為英國李貞駒律師行董事，李貞駒律師日后將繼續(xù)為華人分析及評論英國各方面的法例問題。如有任何疑問可寄電郵至uk@people.cn人民網(wǎng)會代轉(zhuǎn)李貞駒律師。資料只供參考，法律如有改變，以官方公布為準(zhǔn)。篇幅所限，任何提出之查詢，將整理后提出重點討論。個別之查詢，恕未能逐一回應(yīng)。）